ＨＩＶとエイズとは

ＨＩＶとは

ＨＩＶとは、英語の「Human Immunodeficiency Virus」の頭文字をとったもので、ヒト免疫不全ウイルスのことです。

エイズ（ＡＩＤＳ）とは

エイズ＝ＡＩＤＳは、英語で「Acquired Immunodeficiency Syndrome」の頭文字をとったもので、ＨＩＶに感染することにより発症しますが、ＨＩＶ感染＝エイズではありません。日本語では後天性免疫不全症候群といいます。

ＨＩＶに感染すると

ＨＩＶに感染すると、人が体を病気から守る仕組みである免疫という機能の中心である白血球の一種（ヘルパーＴ細胞）が破壊され、免疫の働きが低下します。通常、ＨＩＶに感染してから６～８週間経つと血液中にＨＩＶに対する抗体が検出されます。感染から数週間以内に「風邪に似た症状（急性ＨＩＶ感染症）」が出る場合がありますが、この症状からはＨＩＶ感染の有無を診断することはできません。そして、この症状は、通常２～４週間で自然に消失するとされており、その後は無症状の期間（無症候期）が数年続きます。

ＨＩＶ感染の有無を確認するためには、検査を受けなければ確認ができません。
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また、ＨＩＶに感染してると、症状や感染している自覚がなくても、他の人を感染させてしまう可能性があります。

エイズ発症とは

ＨＩＶに感染してもすぐにエイズを発症するわけではありません。

ＨＩＶ感染後も無症状で数年が経過しますが、その間に免疫の働きが低下し、やがて「日和見感染症」と呼ばれる、本来であれば免疫の力で抑えることができるような病気にかかることがあります。この日和見感染症など23の病気がエイズ発症の指標疾患と決められており、ＨＩＶ感染者が23の病気のうちいずれかを発症した時点で「エイズ発症」と診断されます。 

U = U：ウイルス量が検出限界値未満なら感染はしない

HIVに感染しても、感染を早く知り、治療を早期に始め、継続することにより、エイズの発症を防いで、感染していない人と同じくらい長く、健康的な社会生活を送ることができるようになっています。

治療を継続することで、血液中のＨＩＶが見つからないレベル（検出基準以下）まで下げることができ、HIV感染者やの状態が６か月かそれ以上続いていると他の人に性行為でＨＩＶが感染することはありません。このことを「Undetectable（検出不能） = Untransmittable（感染不能）」から「Ｕ＝Ｕ」と呼ばれています。

HIVに関する偏見や差別を解消し、HIV感染およびエイズ発症の報告数を減らしていくためにも、U=Uのメッセージが広く知られることが重要です。